— Маг убивал и Лору заодно, — напомнила я.
— Ну и семейка у вас! — заявил Динар и отнес Лориану на наиболее сохранившее свой вид кресло.
А я начала создавать защиту. Когда рыжий вернулся, активно выплетала ее центр.
— Знаешь, как я это вижу? — начал Динар. — Такое жуткое, зеленое, растрепанное и угрожающего вида.
— Это защита, — призналась я.
— И кто из нас маг-недоучка? — Правитель Далларии протянул руку, и перед нами появился щит, похожий на огненную кольчугу. — И это я сам, во время пути и без чьей-либо помощи! И вот будь добра, Кат, ответь мне на вопрос: чем ты у орков четыре дня занималась?
— Ловила земляных гоблинов, — призналась я.
— Уйди, чудовище! — прошипел Динар.
Я отошла. Рыжий начал взламывать дверь. Дверь взламываться отказывалась. Динар бил ее огнем, который вырывался из его груди, но вход в преисподнюю, накалившись докрасна, открываться не желал. Тогда вмешалась я. Очень осторожно, стараясь не касаться двери, начала раздвигать стены. За себя я не боялась — о защите шенге помнила, за Динара тоже не особо опасалась — папа сказал, что его только Ледяной свет выпить может, а больше никто и ничто. Правда, шенге так и не смог объяснить, кто такой Ледяной свет. Так что сейчас я тревожилась исключительно за сохранность дворца и Лору. Оглянувшись, поняла, что за сестру можно не переживать — ее окружал огненный щит.
— Не останавливайся, — приказал Динар, — увеличь щель справа, и я смогу выломать эту проклятую дверь.
Слушаю и повинуюсь! Я направила все силы в указанном направлении. Мне не тяжело было, а вот рыжий дрожал от напряжения, его виски блестели, зубы были сжаты.
Момент, когда отлетела сорванная с петель дверь, я пропустила — в этот миг Динар стал опять огнем и рванулся в проем, ослепив меня. В ту же секунду застонала Лора, и я бросилась к ней.
«В умирающего не своей смертью можно вливать жизнь», — сказал шенге. И я, осторожно взяв обе ее руки, закрыла глаза и начала представлять, как по моим рукам течет кровь, и она втекает в ладони сестры, бежит по ее венам, несет жизнь. И я бы сделала это раньше, но шенге предупредил, что без Динара мою силу выпьет Тьма.
— Кат, — раздался крик рыжего, — слушай, что-то у нее рожа знакомая…
Я вздрогнула от крика, посмотрела на Лору. Сестра в ужасе глядела на меня. Капюшон ее балахона упал, рост Лорианы вновь увеличился, лицо хоть и не стало молодым, но и лицом старухи оно уже не было. Медленно перевела взгляд на наши руки — из моих вен текла кровь, как живая. Она тягучими живыми ручейками втекала в вены Лоры. Шок испытали мы обе!
— Ка-ат! — вновь позвал Динар. — Ты мне нужна! Срочно!
Я отпустила Лору и стремительно поднялась.
— Нет! — К младшей принцессе вернулся ее прежний голос. — Не ходи туда! Она убьет тебя!
— Главное, чтобы она не убила Динара, — уже на бегу ответила я, думая не о сказанном, а о плетении защиты.
Когда, пригнувшись на входе, я вбежала в маленькую комнатку с алтарем, первым моим порывом было сбежать обратно, потому что там среди почерневших человеческих останков стояла — бабушка Велерея…
Чудовище с пятью руками и лицом матери моего отца стремительно повернулось в мою сторону. И вовремя — судя по всему, Динар был вымотан. Он был загнан в угол, и я не сразу поняла, что огромная оплавленная штуковина, которой его придавило, — это остатки алтаря, и, похоже, швырнула махину возродившаяся бабуля.
— Защиту держи при себе, — приказал рыжий и, воспользовавшись тем, что чудище все еще смотрит на меня, перескочил алтарь и метнулся к восставшему из мертвых ужасу.
Он оторвал ее голову голыми руками, затем сжег останки. А я стояла и смотрела на то, как под вырывающимся из ладоней Динара огнем сгорают части тел, а алтарь плавится, превращаясь в обычное расплавленное серебро.
— Может, уйдешь? — не глядя на меня, спросил даллариец.
— Подожду, — оставлять его одного не хотелось.
— Что сказал шенге, после сожжения эта штука больше не восстанет?
— Папа сказал, что ты единственный, кто может это уничтожить.
— Эта тварь чуть не уничтожила меня, — меланхолично сообщил Динар, — но ее что-то отвлекало.
— Я отвлекала. Я вливала жизнь в Лору, и эта гадость не имела возможностей для подпитки.
— А-а, вот о каком слиянии шла речь, — он хмыкнул. — Я так понял: твой отец, твой родной отец, начал подкармливать алтарь живыми людьми в надежде спасти дочь.
— Возможно… меня тут не было, поэтому утверждать не берусь.
— И ни следа раскаяния, — взглянув в мою сторону, констатировал Динар.
— Я только что видела, как кровь из меня текла в Лору, а потом мне представилась возможность посмотреть на восставшую из мертвых бабушку с пятью руками и полюбоваться на то, как ты ей отрываешь голову. У меня шок, Динар! И не настолько крепкая нервная система, чтобы, позабыв о происшедшем, тут же приступить к раскаянию! Может, мне еще и на колени перед тобой упасть?!
Рыжий перестал жечь то, что уже превратилось в пепел, опустил руки и, полностью развернувшись ко мне, ледяным тоном произнес:
— Хватило бы и банального «спасибо».
Менее всего я ожидала вот такого поворота событий. А рыжий продолжил:
— Хотя о чем же это я? С проклятием разобрались, чудище я сжег, предварительно лишив царственной головы, бессовестный я такой! И я уже не нужен, да, Кат? Все, могу уходить, не дожидаясь, пока вежливо попросят? Или невежливо, на это ты тоже способна!
— Хватит, Динар…
— Как вам будет угодно, — он отвесил ироничный поклон, — пойду, проведу ночь с пользой… и с женщиной!
После последних слов у меня на глаза навернулись слезы, и, опустив голову, я так и не успела ничего ответить. Да при одной только мысли, что какая-то леди опять будет сидеть у него на коленях, горло свело спазмом… И Динар ушел. Молча.
Из оцепенения меня вырвал звук захлопнувшейся за ним двери. Покидая маленькую комнату, в которой столько лет находился жуткий алтарь, я старательно вытирала слезы. Но едва вошла в спальню Лоры, едва не завыла громче — она была без сознания!
* * *
— Ее высочество просто спит, — сообщил королевский лекарь, — это сон, глубокий и оздоровительный.
Я кивала, как болванчик, в такт каждому слову, мама стояла рядом с постелью и вытирала слезы, папа отчаянно моргал. Ну да, короли не плачут. Наследные принцессы тоже…
— Катриона, — отец вспомнил, что есть невыясненные подробности, — как ты это сделала?
— Это Динар, — холодно ответила я. — Благодарить вы должны только его.
И вышла из новых покоев принцессы Лорианы. В ее старых покоях сейчас хозяйничали слуги, после придет время рабочих и строителей. Стена, скрывающая ту самую дверь, в процессе борьбы со злом обзавелась значительной трещиной. Счет за ремонт даже представлять не хочется. А еще не хочется думать о том, что где-то там, на расстоянии всего одного портала, шенге сидит у костра, и потрескивают дрова, и аромат жареного мяса царствует над охтом…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
